從1996年在邢臺各縣中率先“普九”，到2004年普及學前三年教育;從2010年普及高中階段教育，到2017年獲評全國義務教育發展基本均衡縣……位于太行山區的河北省臨城縣，是國家扶貧開發工作重點縣，底子薄、基礎差、財政窮的臨城，卻屢屢結出教育碩果。從短板提升到整體提優、從硬件均衡到管理均衡、從師資均衡配置到學校特色發展，臨城用實際行動端平了教育均衡“這碗水”。
為了讓每個孩子都能在“有學上”的基礎上“上好學”，臨城加大教育投入。對待教育，“窮財政”的臨城從來“不差錢”。每年在財政預算中單列義務教育經費，堅持將農村稅費改革專項轉移支付資金的20%用于改善辦學條件和補充學校經費，從土地出讓金收益中計提教育資金……4年來，臨城累計投資2.13億元新建了郝莊九年一貫制學校、實驗小學、南程村小學、圍場小學等，投資4000多萬元購置了教學儀器設備，新增和改建實驗室27個，新增計算機2050臺、多媒體500套、圖書26萬冊、音體美器材兩萬多件。
臨城山區面積大，生活壓力較大，難以吸引、穩定優秀人才在這些地區任教，這無疑是教育均衡發展的一大障礙。臨城是如何克服的?一組數據引人注意。2014年至2017年，臨城共招錄特崗教師215人，全部充實到農村學校，這些教師服務期滿、考核合格后，工資納入財政發放，并實行有編即補。校長交流、教師支教人數達778人次。
“我一到這里就喜歡上了這里的孩子和同事，我很快適應了崗位，發揮所長。”臨城縣程陽小學教師路占軍說，學校有周轉宿舍，還發放工作補貼和生活補助，比很多城里老師的待遇還高。
為了確保鄉村教師進得來、留得住、教得好，臨城建立邊遠學校校長、教師向縣城流動，縣城學校校長、教師向縣城周邊流動的順向流動機制，促進校長、教師有序輪崗交流，縮小了城鄉教師水平差異。同時，在評職、評優、評模上優先向農村一線教師傾斜，每年從財政拿出10萬元為教師投保校方責任險，教師在縣城購房每平方米較市場價格優惠500元。
“教育均衡發展，就是要縮小城鄉之間、區域之間、校際的差異，讓全縣3.7萬名在校生共享均等的優質教育。”王秀海說。“與周邊縣形成反差的是，臨城的學生們幾乎都選擇在本地上學，縣域優質生源流失率很低。”趙勝杰說，2014年以來，全縣有600多名學生被全國知名高校錄取。
這得益于臨城在教育均衡發展中堅持“軟實力”與“硬實力”兩手抓，在教學質量、素質教育、品牌打造上取得了長足的進步。在素質教育方面，臨城努力探索自主、合作、探究的教學方式，建立了學生綜合素質評價制度，將音體美、理化實驗等納入綜合評估，建設了3D打印室、航模活動室等，成立了書法、繪畫、手工制作等百余個學生社團，做到一校一品牌、一校一特色，全縣有4500人次在科技創新大賽中獲獎，在校學生獲國家發明專利達702項。
