近日，有學員投訴英語流利說(NYSE：LAIX)旗下流利閱讀軟件拒不返還學費199元，將流利說推上輿論風口浪尖。這已經(jīng)不是流利說第一次被投訴，在黑貓投訴、聚投訴等平臺上，有大量對流利說之前推出的“打卡返學費等活動”遲遲未能對用戶兌現(xiàn)，且存在誘導(dǎo)用戶消費的不能退款情況的投訴。
作為“AI+教育”第一股，流利說于去年登陸美股，業(yè)績方面，長江商報記者梳理發(fā)現(xiàn)，流利說2016年-2018年虧損分別為8920萬元、2.428億元及4.87億元，三年累計虧損8.19億元。
虧損背后，是高漲的營銷費用。2016年-2018年，流利說的營銷費用分別約為2853.4萬元、2.83億元，7.054億元。而去年，公司的凈營收為6.372億元，低于銷售費用。
面對長久以來的虧損，用戶付費率、續(xù)費率降低等一系列壓力，流利說商業(yè)模式備受質(zhì)疑。
被質(zhì)疑誘導(dǎo)用戶消費不能退款
近日，有消費者“匿名”向黑貓投訴平臺反映，稱“首次購買流利閱讀的199元100天閱讀，滿80天返款的課程，原本一直打卡，自5月13號被報道朋友圈打卡行為不當后，通知稱取消朋友圈打卡，表示不打卡按學習天數(shù)滿80天也可返款，但現(xiàn)在課程結(jié)束沒有任何返款消息。”
此番投訴也將流利說近日風波帶進公眾視野。近期微信安全中心官方公眾號發(fā)布《關(guān)于利誘分享朋友圈打卡的處理公告》，指出某些公眾號、應(yīng)用軟件等主體通過返學費、送實物等方式，利誘微信用戶分享其鏈接到朋友圈打卡，違反了《微信外部鏈接內(nèi)容管理規(guī)范》。微信在公告中舉例了流利英語、薄荷閱讀、輕課、火箭單詞等。
針對微信的處理結(jié)果，“英語流利說”在微博發(fā)出聲明：已經(jīng)開始進行內(nèi)部調(diào)整，“流利閱讀”從沒有以任何形式要求用戶通過朋友圈獲取客戶，“打卡”并非“利誘”，只是希望用戶在大家的監(jiān)督下養(yǎng)成學習習慣。
有電商分析師表示，在線教育、校外培訓機構(gòu)獲客成本高，所以在消費者支付費用后，一般不希望消費者退費，會在退費條款及程序上設(shè)置障礙。在完善在線教育機構(gòu)退費機制問題上，還需相關(guān)部門進一步加強監(jiān)管力度。
三年累計虧損8.19億
這些年流利說始終難以邁過盈利的門檻。
長江商報記者梳理發(fā)現(xiàn)，流利說2016年-2018年虧損分別為8920萬元、2.428億元及4.87億元，三年累計虧損8.19億元。據(jù)今年Q1財報，流利說實現(xiàn)營收2.53億元，同比增長161.7%;凈利潤仍虧損6730萬元。
虧損擴大的背后，是高漲的營銷費用。2016年、2017年、2018年，流利說的營銷費用分別約為2853.4萬元、2.83億元，7.054億元。而2018年英語流利說凈營收為6.372億元，低于銷售費用。
不過，關(guān)于流利說通過各種宣傳方式吸引用戶的做法，能否“收買”用戶及投資人則變得撲朔迷離，其也因“利誘分享朋友圈打卡”，陷入爭議中。
為了改變公司持續(xù)虧損的財務(wù)狀況，流利說從去年開始就在加大自己的業(yè)務(wù)布局，推出“少兒流利說”和流利說閱讀，業(yè)務(wù)覆蓋低幼、成人板塊，近期，流利說上線了一款名為“Kion英語學習”的APP。
對此有業(yè)內(nèi)分析認為，流利說作為在線英語教育企業(yè)，補齊自己的業(yè)務(wù)線實現(xiàn)各階段全覆蓋，有利于擴大自己的市場占比，或許可以成為自己扭虧為盈的重要推手。
不過，從注冊用戶還是付費用戶的增速來看，流利說都已陷入平緩期。2019年第一季度的110萬付費用戶，相比2018年全年的250萬付費用戶，明顯有所減少。
