美國聯邦儲備委員會1月31日宣布維持聯邦基金利率目標區間1.25%至1.5%不變,但表示通脹率在2018年有望回升,暗示仍將保持漸進加息節奏。

美聯儲當天結束貨幣政策例會后發表聲明說,自2017年12月以來,美國就業市場和經濟活動繼續保持穩健增長,失業率繼續維持在低水平。

聲明對通脹形勢的表態也較之前更為樂觀。聲明說,美聯儲預計今年通脹率將回升,并在中期內實現2%的目標。美聯儲在去年12月的聲明中則表示,通脹率將持續低于2%的目標。

聲明還強調,在美聯儲進一步緩慢收緊貨幣政策的同時,美國經濟仍可保持溫和增長,就業市場也有望保持穩健增長。

本次會議是美聯儲主席珍妮特·耶倫主持的最后一次貨幣政策例會。耶倫的任期將于2月3日到期。美聯儲在當天的另一份聲明中表示,美聯儲貨幣政策決策機構——聯邦公開市場委員會在本次會議上全票推舉杰羅姆·鮑威爾于2月3日接替耶倫擔任美聯儲主席。鮑威爾預計于2月5日正式宣誓就職。

市場人士認為,美聯儲聲明對通脹表態較為樂觀,暗示美聯儲在3月份的貨幣政策例會上加息的可能性大幅提高。美聯儲去年12月公布的季度經濟預測顯示,美聯儲官員預計今年將加息3次。

自2015年12月啟動本輪加息周期以來,美聯儲已加息5次,并開啟縮減資產負債表計劃,以逐步退出金融危機后出臺的超寬松貨幣政策。