在iPhone銷售陷入瓶頸之際，蘋果正在認真地加大服務業務布局。上周，蘋果不僅被曝與投行高盛聯名發行信用卡，而且還在中國與螞蟻金服合作，推出分期付款服務。
據了解，這張信用卡的用處主要是幫用戶管理資金，并且可以在蘋果錢包應用程序上直接管理自己的錢。這可以幫助蘋果籠絡一部分蘋果支付用戶。
就在同一天，外媒還報道稱，蘋果公司已與中國支付巨頭螞蟻金服和多家當地銀行合作，提供免息分期服務。這是蘋果首次為中國iPhone推出免息分期付款服務。
在蘋果中國官方網站上，蘋果公司正在推廣這項新計劃。根據該計劃，用戶每月可以支付271元購買一部iPhone XR，每月支付362元購買一部iPhone XS。以舊型號手機換購的顧客可以得到更便宜的分期付款。
官網還顯示，該計劃是通過阿里巴巴旗下支付子公司螞蟻金服運營的消費信貸服務花唄推出。中國建設銀行、招商銀行、農業銀行和工商銀行也為蘋果產品提供免息分期方案，最低購買金額為300元。
筆者認為，隨著蘋果對其服務業務的發展賦予更高的期待，在中國區，蘋果急需要尋找到維持iOS硬件市場存量的方法，否則將對這一業務在中國未來市場發展蒙上陰霾。
上個月蘋果罕見地發布了收入預警，隨后蘋果發布2018年第四季度財報顯示iPhone銷售大跌15%，蘋果大中華區營收同比下降27%，至130億美元。蘋果首席執行官庫克將蘋果整體增長乏力歸咎于宏觀經濟形勢和匯率波動。
銷售的驟降意味著蘋果已經因過高的定價策略遭受市場的懲罰，并將自己的市場份額拱手讓給華為和小米等中國智能手機廠商。
市場分析認為，消費者并不愿意為高價智能手機買單，現階段消費者持有智能手機的周期也比任何時候都要長。蘋果知名分析師Bernstein的Toni Sacconaghi本月早些時候表示，這是因為運營商的補貼政策發生了變化以及智能手機的價格正在急劇上升。
Canalys分析師賈沫告訴筆者：“蘋果需要重新審視其定價策略，尤其是急需針對國內高端用戶在購買行為上的變化來采取更加切合當地消費者的走向市場(GTM)方式，從而增強蘋果手機繼續高端化的認同感。中國市場對于蘋果所有產品線戰略地位將會愈加重要，這是無法逆轉的趨勢。”
研究機構IDC上個月發布報告指出，蘋果和三星等全球智能手機廠商的出貨量正在跌至2014年的低點，并且面臨來自中國手機廠商低價策略的巨大挑戰。“消費者的購買欲正在因為高漲不落的價格受到挫傷，經濟的不確定性也令這些手機在市場的滲透速度放緩。”IDC報告稱。
與此同時，其他手機廠商已經在5G手機方面發力。三星當地時間2月20日在舊金山發布了名為Galaxy Fold的首款消費者可用的可折疊智能手機，定價高達1980美元。這款手機的LTE和5G版本將在4月26日正式在全球開售。
這也是消費者在等待多時后迎來的首個智能手機外形的突破性創新。三星率先推出首款消費級別的折疊智能手機有望占得市場先機，迎合一批渴望求變的消費者手機升級的需求。
盡管三星一直在銷售策略上與蘋果看齊，但比起蘋果在高端產品路線上越走越窄，三星還保持自己的中低端A系列和M系列手機，能夠覆蓋到幾乎所有的用戶群體。賈沫告訴筆者，此次三星發布的Galaxy S10系列的價位覆蓋范圍較寬，從而在滿足創新的同時也能保證出貨量。
2019年將是國內5G時代的開端，大小廠商都在緊鑼密鼓籌備5G智能手機的發布。筆者認為，長遠來看中國市場的整體結構和消費水平正向更加高質和高端的市場轉變，智能手機的平均售價有望在2021年突破400美元，廠商競爭的重點將聚焦在如何把最新的技術和消費者的更高層次需求聯系起來。而蘋果要抓住5G這波趨勢，必須為消費者提供區別于競爭對手的產品及服務，才能重新贏回市場。
